O doodle de hoje (7/12/2016) homenageia a determinação de Romer da
velocidade da luz que foi a demonstração em 1676 que a luz tem uma velocidade
finita, portanto não viaja instantaneamente.
A descoberta é geralmente atribuída ao astrônomo dinamarquês Ole Rømer (1644-1710), que trabalhava no Observatório Real em Paris na época.Rømer estimou que a luz leva cerca de 22 minutos para atravessar o dobro da distância entre a Terra e o Sol, ao estimar os eclipses da lua de Júpiter Io. Nesse caso a luz teria a velocidade de cerca de 220.000 quilômetros por segundo, cerca de 26% inferior ao valor real.
Como toda grande descoberta a
teoria era controversa no momento de seu anúncio, e nunca convenceu
completamente o diretor do Observatório Real, Giovanni Domenico Cassini. Mas
rapidamente ganhou apoio entre outros cientistas da época, como Isaac Newton.
Foi confirmado apenas quase duas décadas após a morte do próprio Rømer, com a
ajuda, em 1729, da aberração estelar pelo astrônomo inglês James Bradley.
